[文章导读]朗翡洛红酒课堂：橡木桶作为陈酿和增加葡萄酒多样口味的最佳方式之一。一般来说，红葡萄酒通常是在橡木桶中熟化；而白葡萄酒则在不锈钢桶中进行熟化。

    橡木桶作为陈酿和增加葡萄酒多样口味的最佳方式之一，已经牢牢的稳固了自己在酒庄中的地位长达数千年。一般来说，红葡萄酒通常是在橡木桶中熟化；而白葡萄酒则在不锈钢桶中进行熟化。然而，莎当妮是白葡萄酒中的例外。其特有的香草味、辛香味和橡木味与其贮存和熟化的环境息息相关。

    用于制作葡萄酒桶的橡木树常年生长在凉爽的气候中。这种绝佳的气候为橡木树提供了理想的鞣化环境，它们可以缓慢地成长，从而拥有独一无二的紧致木质结构。

     酒桶的大小在决定葡萄酒最终风味上有举足轻重的地位。无论从酒桶内部面积的大小，还是从酒汁与木桶的接触面多少考虑，对葡萄酒的口味上有着至关重要的影响，越是体积小的酒桶其对葡萄酒的影响越大。同样地，新酒桶能够赋予葡萄酒更加丰富多彩的口味，这是旧酒桶所望尘莫及的。

      传统上来说，箍桶匠们（葡萄酒桶的制作者）沿着橡木天生的纹理将其劈成带状物（也可以称为狭木板）。之后将狭木板露天放置享受自然的洗礼。整齐码放的狭木条在合适的季节风干，或是露天放置1至3年左右后风干。单个狭木板在木板堆中的位置会影响其水分含量，之后会影响葡萄酒口味的最终的风格和个性。狭木条风干的时间越久，滤除的单宁也越多，自然葡萄酒的口感也就愈加的绵长柔和。然而显而易见地是，延长橡木风干的时间也会大大增加制作木桶的花费。

      精心打造酒桶的下一个步骤便是烘烤。烘烤也许是最能够决定酒桶赋予葡萄酒怎样口味和最具多变性的因素了。烘烤的过程就是将狭木条用温火烘弯。狭木条烘烤的程度和时间会影响到橡木的化学成分的变化，同样地，橡木的风味也会最终赋予给葡萄酒。常规来说，烘烤的力度越小（即烘烤的程度越弱和烘烤时间越少），橡木中的单宁和香味更大程度地赋予给葡萄酒。重度烘烤通常也称为“烧焦式的烘烤”是勃艮第葡萄酒酿造出特色的重要秘诀。这种方法通过淡化酒的颜色（通过高度碳集中的方式）和尽量减少椰子味来戏剧性地转变葡萄酒，达到别具一格的葡萄酒口感。

法国橡木桶

      拥有1000美元左右的天价酒桶非法国橡木桶莫属。它作为贮存和陈酿葡萄酒最昂贵的酒桶，其原料主要来自于法国五大森林（阿利亚Allier,林木山Limousin,衲韦尔Nevers, Trancais和孚日山脉Vosges）。产自这些森林的橡木木质均是一流典型的细密纤维组织。这种独特的特质可以将个性十足的橡木风味更加耐心地融合到葡萄酒中，此种神奇的效果是木质疏松的橡木所望尘莫及的。拥有细密木质的法国橡木桶将柔和、清新的单宁融合到葡萄酒中，所形成的淡雅甜味中又不失果香，品饮之后口留余香。当烘烤力度加大时，葡萄酒中的果香会愈发的浓郁。这些果香包括了：香草、辛香和黄油味。每片森林的橡木都能赋予葡萄酒独一无二的个性。

      人们熟知总体的自然环境会影响到葡萄的品质，其对橡木的影响也是非常深远的。尽管法国人经常使用来自于五片森林的狭木条打造酒桶，但是他们珍视橡木的地域性特色。法国人提倡的地域性特色，并不存在于美国橡木的概念里。

美国橡木

      因其两倍多的内酯含量，美国橡木赋予了葡萄酒浓烈的香草口味。相比贮存和陈酿在法国橡木中的葡萄酒，它具有更加厚实豪放的酒质。美国橡木是红葡萄和温带气候的莎当妮葡萄酿造的天堂。在所有的烘烤等级中，美国橡木总是能够赋予葡萄酒芳香、甜美、烟熏味或是烤咖啡味的绝妙口味。

如有转载，请注明出处：澳大利亚朗翡洛酒业集团      官方微信号：LONGFELLOWS